Stany Zjednoczone włączyły Izrael do programu ruchu bezwizowego (Visa Waiver Program, VWP), co było przełomowym posunięciem na tle zniuansowanego krajobrazu geopolitycznego. Początkowa data rozpoczęcia miała przypadać na 30 listopada. Został on jednak przesunięty na 19 października 2023 r. w wyniku konfliktów w Izraelu w 2023 r. Sojusz między Waszyngtonem a religijno-nacjonalistyczną administracją premiera Benjamina Netanjahu został poddany analizie, szczególnie w odniesieniu do izraelskiej transformacji sądownictwa i podejścia do polityki palestyńskiej.
Potencjalne punkty tarcia
Decyzja ta nie była wolna od krytyki i kontrowersji, zwłaszcza ze strony środowisk palestyńskich i niektórych amerykańskich senatorów. Główną kością niezgody są twierdzenia, że Izrael w przeszłości przejawiał praktyki dyskryminacyjne wobec arabskich Amerykanów na swoich granicach, naruszając tym samym warunek wstępny VWP dotyczący równego traktowania wszystkich podróżnych z USA. Spór ten przeniknął nawet do domeny prawnej, a podmioty takie jak Amerykańsko-Arabski Komitet Antydyskryminacyjny starały się – choć bezskutecznie – powstrzymać przystąpienie Izraela do programu.
Integracja dla Palestyńczyków i Amerykanów
Jest jednak pozytywny aspekt dla Palestyńczyków i Amerykanów, którzy teraz będą mogli łatwiej podróżować do Izraela. Wraz z wprowadzeniem ruchu bezwizowego, Palestyńczycy i Amerykanie mieszkający na Zachodnim Brzegu Jordanu lub w Stanach Zjednoczonych mogą teraz wjechać do Izraela i korzystać z lotniska Ben Guriona z mniejszymi przeszkodami biurokratycznymi. Okres pilotażowy obowiązuje od 20 lipca, ujawniając zamiar Izraela usprawnienia dostępu nie tylko przez własne granice, ale także przez okupowany przez Izrael Zachodni Brzeg.
Warunki i konsekwencje wejścia do programu bezwizowego
Dla przyjęcia Izraela do programu ruchu bezwizowego – przywileju, który pozwala odwiedzającym na 90-dniowy pobyt bez wizy – zgodność z postanowieniami Waszyngtonu jest niezbędna. Kryteria te obejmują różne dziedziny, takie jak między innymi zwalczanie terroryzmu, egzekwowanie prawa, egzekwowanie przepisów imigracyjnych i bezpieczeństwo dokumentów. Co więcej, zastrzeżenie dotyczące jednolitego traktowania wszystkich podróżnych z USA wymaga, by Izrael zapewnił Palestyńczykom i Amerykanom swobodny przejazd przez kluczowe węzły tranzytowe, takie jak lotnisko Ben Guriona.
Rozważania na temat globalnych reperkusji
Włączenie Izraela do programu ruchu bezwizowego, a tym samym rozszerzenie listy do 41 krajów (z Chorwacją jako najnowszym dodatkiem w 2021 r.), ma konsekwencje wykraczające poza dwustronne stosunki między USA a Izraelem. Netanjahu określił to jako „ważny i radosny moment dla wszystkich obywateli Izraela”, a palestyńskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych opowiedziało się za amerykańskimi zapewnieniami o sprawiedliwym traktowaniu Palestyńczyków, dynamika między wszystkimi zaangażowanymi podmiotami z pewnością będzie ewoluować w kontekście zwiększonej mobilności i dostępu.
Patrząc w przyszłość
Pośród złożoności i wielowarstwowych narracji, ewolucja relacji USA – Izrael za pośrednictwem programu ruchu bezwizowego jest gotowa do poruszania się po spektrum implikacji gospodarczych, bezpieczeństwa i społeczno-politycznych. Obserwatorzy i decydenci polityczni będą prawdopodobnie chętnie monitorować, w jaki sposób ten rozwój wydarzeń wpłynie na regionalny klimat geopolityczny, politykę wewnętrzną Izraela i ogólną matrycę stosunków między USA a Bliskim Wschodem. Rozwijające się rozdziały tego rozwoju obiecują bogaty gobelin stosunków międzynarodowych, manewrów dyplomatycznych i potencjalnych zmian w paradygmatach tworzenia polityki zaangażowanych narodów.
Podsumowując, podczas gdy wejście Izraela do programu ruchu bezwizowego zwiastuje możliwości poprawy stosunków dwustronnych i łatwości podróżowania dla obywateli, nieuchronnie wiąże się to z siatką zawiłości politycznych, społeczno-gospodarczych i dyplomatycznych, które będą kształtować przyszły dyskurs i politykę zarówno Stanów Zjednoczonych, jak i Izraela na arenie międzynarodowej.