Termin ESTA odnosi się do specjalnego zezwolenia na podróż, do którego kwalifikują się obywatele wybranej grupy krajów wchodzących w skład Programu Ruchu Bezwizowego (VWP), jeśli chcą odwiedzić USA w celach turystycznych lub biznesowych. Zezwolenie ESTA umożliwia obywatelom krajów objętych programem bezwizowym odwiedzenie Stanów Zjednoczonych bez konieczności przechodzenia przez znacznie bardziej długotrwały proces ubiegania się o wizę.
Możesz złożyć wniosek online i jeśli nie wydarzy się nic nieprzewidzianego, możesz mieć zatwierdzony ESTA na swoim biurku w ciągu 72 godzin lub krócej.
Jak długo ważny jest dokument ESTA?
Zatwierdzona ESTA pozostaje ważna przez okres 2 lat. Jeśli jednak paszport wygaśnie w ciągu tego 2-letniego okresu, ESTA wygaśnie wraz z nim i będziesz musiał ubiegać się zarówno o nowy paszport, jak i nową ESTA.
Posiadanie zatwierdzonego zezwolenia ESTA nie oznacza jednak, że można pozostać w Stanach Zjednoczonych przez dwa lata. W ciągu tego dwuletniego okresu możesz odwiedzać Stany Zjednoczone dowolną liczbę razy w celach biznesowych lub turystycznych, ale jednorazowo możesz przebywać tam maksymalnie przez 90 dni.
Czy ESTA pozwala mi mieszkać w USA i opuszczać kraj co 90 dni na dzień lub dwa?
Absolutnie nie. Chociaż nie ma żadnych oficjalnych przepisów określających, jak długo trzeba opuścić USA, zanim będzie można wrócić na kolejną wizytę, ogólna zasada wydaje się być taka, że trzeba opuścić kraj na co najmniej taki sam okres czasu, jaki spędziłeś w USA – maksymalnie 90 dni na raz.
Pamiętaj, że osobą, która ma ostateczne zdanie, będzie funkcjonariusz CBP (Customs and Border Patrol) w punkcie wjazdu do Stanów Zjednoczonych. Jeśli odniesie on wrażenie, że próbujesz nadużywać swoich przywilejów ESTA, możesz nadal spotkać się z odmową wjazdu do kraju pomimo posiadania zatwierdzonej ESTA.
Poza wygaśnięciem ważności mojego paszportu, kiedy jeszcze będę musiał ubiegać się o nowy ESTA?
Musisz również ubiegać się o nowy ESTA, jeśli wystąpi którakolwiek z poniższych sytuacji:
- Zmieniasz imię, nazwisko lub oba imiona
- Przechodzisz zmianę płci
- Uzyskanie obywatelstwa nowego kraju
Jeśli posiadasz już zezwolenie ESTA i zostaniesz uznany za winnego poważnego przestępstwa, możliwe jest, że Twoje zezwolenie ESTA zostanie cofnięte. W takim przypadku nie będziesz mógł ponownie podróżować do Stanów Zjednoczonych w ramach Programu Ruchu Bezwizowego (VWP). W procesie składania wniosku ESTA zadawane są pytania dotyczące wyroków skazujących, a jeśli odpowiesz „tak” na pytania dotyczące wyroków skazujących, zostaniesz poinformowany, że nie kwalifikujesz się do podróży w ramach programu VWP i że zamiast tego powinieneś ubiegać się o wizę.
Czy posiadanie zatwierdzonej ESTA zapewnia mi gwarantowany wjazd do USA?
Nie, jak zapewne już się domyślasz, ESTA nie gwarantuje wjazdu do Stanów Zjednoczonych. Chociaż zatwierdzona ESTA pozwala na podróż do portu wjazdu do USA i złożenie wniosku o pozwolenie na wjazd do kraju, ostateczna decyzja o tym, czy zezwolić komuś na wjazd, czy nie, jest podejmowana przez funkcjonariusza Urzędu Celnego i Ochrony Granic(CBP).
Innymi słowy, autoryzacja ESTA pozwala na podróż do Stanów Zjednoczonych, ale nie gwarantuje wjazdu. Jeśli na przykład oficer CBP stwierdzi, że pominąłeś ważne informacje podczas wypełniania formularza wniosku, nadal możesz otrzymać odmowę wjazdu do kraju. Możesz być pewien, że nie zdarza się to codziennie, ale to tylko podkreśla, dlaczego tak ważne jest, aby odpowiedzieć na wszystkie pytania w formularzu wniosku ESTA w 100% zgodnie z prawdą.
Jakie są wymagania kwalifikacyjne dla ESTA?
Aby zakwalifikować się do ESTA, należy spełnić następujące kryteria:
- Musisz być obywatelem lub obywatelką kraju, który uczestniczy w Programie Ruchu Bez wizowego (VWP).
- Należy posiadać ważny paszport jednego z krajów objętych programem bezwizowym.
- Musisz mieć zamiar wjechać do Stanów Zjednoczonych na 90 lub mniej dni w celach biznesowych, turystycznych lub tranzytowych.
- Nie powinieneś być karany lub uznany za winnego popełnienia poważnego przestępstwa.
- Nie powinieneś wcześniej otrzymać odmowy wjazdu do Stanów Zjednoczonych lub odrzucenia wniosku wizowego.
- Kandydat nie może podróżować do żadnego z następujących krajów: Iran, Irak, Libia, Somalia, Sudan, Syria lub Jemen po 1 marca 2011 r. Nie powinieneś cierpieć na chorobę zakaźną ani stanowić zagrożenia dla zdrowia lub bezpieczeństwa publicznego.
Co się ze mną stanie, jeśli przedłużę swój pobyt w ESTA?
Przedłużenie ESTA może mieć poważne konsekwencje. Jeśli przekroczysz okres ważności ESTA, w rzeczywistości będziesz przebywać w USA nielegalnie. Może to powodować szereg konsekwencji i obaw. Twoja obecna ESTA zostanie anulowana i możesz na przykład zostać zobowiązany do natychmiastowego opuszczenia Stanów Zjednoczonych. Możesz również zostać ukarany grzywną lub zakazem podróżowania do kraju w przyszłości za pośrednictwem programu ESTA.
W zależności od tego, jak długo przekroczyłeś zezwolenie ESTA, możesz mieć zakaz podróżowania do USA przez maksymalny okres do 10 lat. Wynika to z faktu, że przedłużenie zezwolenia ESTA jest bezpośrednim naruszeniem amerykańskich przepisów imigracyjnych.
Czy maksymalny 90-dniowy pobyt w ramach ESTA może zostać przedłużony z jakiegokolwiek powodu?
Przedłużenie pobytu w ramach ESTA jest możliwe tylko w nagłych przypadkach. Jeśli musisz zostać dłużej niż 90 dni z powodu nagłego wypadku, powinieneś ubiegać się o tak zwany „Satysfakcjonujący wyjazd”, który pozwala ci pozostać w USA do 30 dni po wygaśnięciu ESTA bez narażania się na kary lub działania prawne.
Aby zakwalifikować się do Satysfakcjonującego Wyjazdu, musisz wykazać, że nie jesteś w stanie opuścić USA nie z własnej winy. Następujące sytuacje są uważane za nagłe, które mogą pozwolić na przedłużenie:
Nieprzewidziane sytuacje awaryjne: Jeśli masz do czynienia z nieprzewidzianą sytuacją awaryjną, która wymaga pozostania w Stanach Zjednoczonych dłużej niż pozwala na to zezwolenie ESTA, możesz ubiegać się o przedłużenie. Nie jest to jednak gwarantowane. Będziesz musiał dostarczyć akceptowalny dowód swojej sytuacji awaryjnej i wykazać, że nie masz innego wyjścia, jak tylko pozostać w Stanach Zjednoczonych.
Ograniczenia w podróżowaniu: Jeśli nie możesz podróżować z powodu okoliczności, na które nie masz wpływu, takich jak klęska żywiołowa lub strajk linii lotniczych, możesz z powodzeniem poprosić o przedłużenie ESTA do czasu, gdy będziesz mógł ponownie podróżować. Nie jest to gwarantowane i również w tym przypadku będziesz musiał przedstawić dowody na okoliczności uniemożliwiające Ci podróż.
Należy również pamiętać, że złożenie wniosku jest obowiązkowe przed wygaśnięciem obecnego maksymalnego pobytu wynoszącego 90 dni w ramach ESTA. Nie przesadzaj z powitaniem i miej nadzieję na najlepsze!